Le mélèze d'Europe, ou mélèze commun est une espèce d'arbre, un conifère de la famille des Pinacea et il est parfois appelé Pin de Briançon. Comme chez les feuillus, ses aiguilles jaunissent, rougissent et brunissent avant de tomber pour contribuer à l’humus. Son nom français est originaire du Dauphinois et vient du mot "mel" qui signifie le miel. Arbre de montagne, il pousse entre 1200 et 2400 m d'altitude. Fruit d'une croissance lente, son bois noble et imputrescible est le plus durable et le plus solide des bois de conifères. Il incarne l’immortalité et est censé protéger contre les incendies. Son odeur est très caractéristique lorsque l’on se promène dans nos forêts au point d’être convoité en phytothérapie pour son huile essentielle. Elle a des propriétés expectorantes pour dégager les voies respiratoires, anti-inflammatoires et diurétiques (elle améliore le fonctionnement de l’appareil urinaire). Elle est aussi vermifuge s’attaquant aux maladies intestinales d’origine parasitaire et emménagogue car elle favorise la survenue des règles. L’huile essentielle de mélèze s’utilise également en liqueur, miel, bonbons, décoration, assaisonnement, sirop et autres confitures. Sébastien Choulet agriculteur dans les Hautes-Alpes et amateur de cueillette en montagne répond aux questions de Laura Giraud.